Álvarez groeit als persoon en speler: 'Ben nu bij Ajax waar ik hoopte te komen'

‘Als ik bij Ajax iets heb geleerd, dan is het dat zelfvertrouwen het allerbelangrijkste is voor een speler', zegt de middenvelder. Hij vergelijkt Mexico, zijn thuisland, met Amsterdam: 'In Mexico speelde ik voor een club uit mijn stad. Als iets me dwarszat, kon ik bij mijn ouders, vriendin of vrienden terecht. Het leven was makkelijk. In Amsterdam stond ik er alleen voor. Daar moest ik mee leren omgaan.’

En dat is Álvarez naar eigen zeggen gelukt. Dat ziet de 23-jarige tevens terug in zijn trainingen en veldspel: ‘Ik ben nu bij Ajax waar ik hoopte te komen. Op alle vlakken heb ik vooruitgang geboekt. In het krachthonk heb ik kilo’s aan spiermassa gewonnen, daar ben ik trots op. Maar ook tactisch en aan de bal ben ik beter geworden', constateert de defensieve middenvelder.

‘Ik weet wat mijn kracht is. Ik kan ballen afpakken en evenwicht in een ploeg brengen', gaat Álvarez verder. 'Tegelijkertijd zijn er veel spelers die meer kunnen dan ik. Ik compenseer mijn tekorten door zowel fysiek als mentaal het maximale uit mezelf te halen.’ Maar dat is zo makkelijk nog niet met een druk schema: ‘Het speelschema is ontzettend zwaar, om de drie dagen speler we een wedstrijd. Het herstel is daarom ontzettend belangrijk. Dat begint voor mij meteen na een training of wedstrijd, zo blijf ik fit.’