'Kon niet zeggen: ga vandaag keer niet trainen'

Die periode was een behoorlijke omschakeling voor de toen nog jonge keeper. Hij maakte de overstap van amateurclub VELO naar Ajax. 'Alles ging 25 keer sneller dan ik gewend was. Het was aanpoten.' Zwinkels kwam namelijk terecht in een team met jongens die allemaal al een tijdje bij Ajax speelden, waaronder Wesley Sneijder, Nigel de Jong en John Heitinga. 'Ik kon aardig keepen, maar het heeft lang geduurd voordat ik een bal bij een doeltrap goed weg kon krijgen. Ik was wel een beetje jaloers op de jongens die dat wel konden.'

Maar niet alleen op techniek had de keeper het zwaar, maar ook op fysiek gebied. 'Wat voor een normale Ajax-speler een gemiddelde training was, was voor mij al hartstikke zwaar. Maar ik kon moeilijk zeggen: Nee, ik ga vandaag niet trainen.'