NB: 'Berghuis is op dit moment een betere middenvelder dan Gravenberch'

‘Dat hangt er een beetje vanaf wat je onder meer speeltijd verstaat. Eerder dit seizoen kreeg Tagliafico namelijk vaak geen speelminuten; hij bleef in veel wedstrijden negentig minuten op de bank zitten. Nu zie je toch dat hij zeer regelmatig meer speelminuten krijgt, variërend van bijvoorbeeld een helft tot een half uurtje tot een kwartiertje, dus hij krijgt zeker wel meer speeltijd dan eerder. In dat opzicht ben ik het dus niet eens met de stelling, ik denk namelijk ook dat hij op dit moment in Daley Blind een hele goede speler voor zich heeft. Die haalde eerder dit seizoen een periode niet zijn niveau nou toen had je inderdaad kunnen stellen dat het tijd werd voor Tagliafico en om Blind een keer op de bank te zetten, maar op dit moment haalt Blind gewoon een degelijk niveau.

‘Ik denk dat je Tagliafico, zeker met het oog op het feit dat hij deze zomer zal vertrekken, gewoon in deze rol moet blijven gebruiken. Hij is erg gretig en dat liet hij ook tegen Twente ook weer zien met een mooie assist bij de laatste goal, dus in deze rol doet hij het prima. Ik denk dan ook dat Ten Hag op dit moment de juiste keuze maakt door voor Blind in plaats van Tagliafico te kiezen.’

‘Als je een hattrick maakt, ben je al gauw de man of the match, dus wat dat betreft moet ik Haller noemen. Er wordt vaak gesproken over dat hij niet heel erg sterk is in het meevoetballende gedeelte en de eerste helft dacht ik ook weer dit wordt weer zo’n wedstrijd, want hij was niet heel erg balvast. Hij had ook vaak twee tegenstanders in zijn nek, waardoor hij niet helemaal lekker uitkwam, maar in de tweede helft laat hij toch gewoon weer zien waarvoor hij er staat. Hij maakt drie doelpunten en ook in het meevoetballen was hij weer erg sterk. Hij hield de bal veel meer vast en kon zo vaak verlangen naar Antony of op het middenveld naar bijvoorbeeld Berghuis. Hij liet dus zeker zijn waarde zien en ik denk dat Haller voor Ajax een uitstekende spits is en daarom ook terecht de man of the match.

‘Toch wil ik ook benoemen dat Berghuis weer uitstekend speelde. Hij had een paar geweldige passes en hij verliest eigenlijk nooit de bal als hij in balbezit is; hij doet er altijd wel wat goeds mee. Tot slot vind ik dat ook Jurriën Timber wel genoemd mag worden. Hij speelde vooral in de eerste helft echt een uitstekende wedstrijd. Twente kreeg één kansje via Van Wolfswinkel en daarna zijn ze er helemaal niet meer aan te pas gekomen. Timber speelde zo makkelijk, had weer zoveel rust aan de bal en stond verdedigend altijd op de juiste plek. Hij kan op deze manier denk ik bij elke Europese topclub mee.’

‘Ik vond dit een hele verstandige keuze. Ten Hag staat erom bekend ongeacht de status van de speler altijd voor het beste elftal te kiezen en dat heeft hij in dit geval ook gedaan. Gravenberch is natuurlijk een groot talent met een grote marktwaarde voor Ajax, maar de laatste wedstrijden was goed te zien dat Berghuis als linkermiddenvelder enorm van waarde was. Hij komt heel veel in balbezit en kan het spel zo echt verdelen hij en naar zich toe trekken. En als je dan Klaassen hebt die vandaag, eigenlijk zoals altijd wel, toch zijn doelpuntje meepikt dan denk ik dat het een hele goede keuze was. Zeker omdat Gravenberch toch wel toch nog een talent is en in zijn ontwikkeling ups en downs kent. Op dit moment is Berghuis denk ik gewoon de betere middenvelder en ik vind het dan ook een uitstekende keuze van Ten Hag.’

‘In de eerste fase van de wedstrijd vond ik dat wat tegenvallen. Je zag ook dat Twente er zo af en toe dreigend uitkwam via hun linksback. Daar kwam uiteindelijk ook hun enige grote kans van van de wedstrijd uit, via Van Wolfswinkel die tegen de onderkant van de lat kopte. Het eerste halfuur lag het baltempo bij Ajax ook gewoon veel te laag, waardoor het leek alsof ze dachten dat het wel goed zou komen.

'Na bijna een half uur gooide Ajax eigenlijk het tempo even omhoog en zag je ook dat er dreiging uit ontstond en uiteindelijk ook de goal van Klaassen. Daarna was er ook dreiging via Berghuis en Tadic met een paar mooi indraaiende voorzetten en er waren de gemiste kansen van Klaassen en Mazraoui. Vanaf de tweede helft viel snel de 2-0 en ging het baltempo ook enorm omhoog, waardoor Twente het niet meer kon belopen. Daarbij werden uiteindelijk een paar goals uit hele mooie uitgespeelde aanvallen gescoord, waarbij de verdediging van Twente werd weggespeeld.’

‘Ik vind dit een lastige, want Tadić is natuurlijk een fenomeen en hij heeft zoveel cruciale penalty’s voor Ajax gemaakt. Ik herinner me nog dat hij tegen PAOK Saloniki in de voorronde van de Champions League eerst een penalty miste en er later in die wedstrijd uiteindelijk nog twee maakte, dus hij is in dat opzicht ook wel onverstoorbaar. Ik denk dan ook dat hij ondanks deze missers gewoon die penalty's kan blijven nemen en maken. aan de andere kant zou ik me ook wel kunnen voorstellen dat Ten Hag nu voor Haller kiest, aangezien hij ook een bewezen specialist is. Het is denk ik een afweging die je als trainer moet maken, maar het is naar mijn idee niet noodzakelijk nu van strafschoppennemer te wisselen.’

‘Het is een interessante kwestie, want Brobbey heeft Haller natuurlijk uitstekend vervangen in de wedstrijden tegen FC Utrecht en PSV. Ik denk echter wel dat Haller op dit moment de onbetwiste nummer één is en dat is naar mijn mening ook terecht. Hij maakt zijn doelpunten en bewijst zo zijn waarde voor Ajax. En in de Champions League, op het allerhoogste niveau waar er nog wel eens aan hem werd getwijfeld, is hij op dit moment gewoon de topscorer, dus ik denk dat dat geen discussie is. Haller is gewoon de nummer één en Brobbey de nummer twee. Toch zijn het twee andere type spitsen en ze kunnen allebei een goal maken. Ten Hag kan in dat opzicht zo af en toe ook voor Brobbey kiezen, omdat hij toch meer snelheid en diepte in zijn spel heeft dan Haller.’

‘Ik denk dat Kudus nu vooral fit moet blijven en dan zijn dit soort invalbeurten voor hem lekker. Ditmaal kreeg hij ongeveer een kwartiertje en hopelijk kan hij zich zo langzaam opbouwen naar een half uurtje een helft en als het meezit af en toe een keer gewoon starten in wedstrijden die het toelaten. Ik zie in hem namelijk nog steeds een groot potentieel. Het is een goede en sierlijke speler; het ziet er enorm mooi uit als hij aan de bal is en hij lekker weg kan draaien. Daarin doet hij me licht denken aan Frenkie de Jong. Kudus moet nu dus gewoon fit blijven en als dat lukt, is hij een speler met enorme waarde voor Ajax en zie ik in hem een potentiële opvolger voor Gravenberch.’

‘Ik denk dat er bij Ajax in de winterstop onderling in de spelersgroep echt duidelijk is gemaakt het gaat ons niet gebeuren dat wij de titel dit jaar weggeven. Ze lijken gebrand om niet opnieuw het soort onnodige puntenverlies van voor de winterstop te lijden. Sinds de winterstop voorbij is, is dit ook duidelijk te zien. Ajax wint zijn wedstrijden met overtuigend spel en nu gaat het bijvoorbeeld het eerste half uur eventjes wat minder, maar daarna gooien ze het tempo omhoog en weten ze Twente, dat toch als één van de defensief sterkste ploegen van Nederland wordt gezien, uiteindelijk gewoon heel makkelijk stuk te spelen. Ik verwacht dan ook dat Ajax deze lijn gewoon doortrekt en die vijf punten voorsprong nooit meer weg gaat geven. Als Ajax op de toppen van zijn kunnen speelt, zijn ze gewoon veel beter dan de rest van de Eredivisie, ook dan PSV en Feyenoord. En gezien de mogelijkheden en kwaliteiten moet Ajax dus ook dit seizoen weer kampioen worden.’

Bademba Barrie (Twitter: @Bademba__Barrie | E-mail: B.Barrie@Ajaxshowtime.com)