NB: ‘Ik heb een 2018/2019-gevoel bij dit Ajax’

‘Op dit moment niet. Vooral voor iedereen behalve PSV niet. Normaal proberen ploegen Ajax te ontregelen door tijd te rekken en hard en compact te spelen. Ajax had het daar voorheen altijd heel moeilijk mee en FC Groningen probeerde datzelfde. Ze voerden het waarschijnlijk ook niet helemaal goed uit, maar je ziet er bij Ajax nu ook een mentaliteit ingeslepen dat ze zich niet meer uit hun spel laten halen. Je ziet een gefocuste ploeg die weet wat het moet doen en zich niet meer door randzaken laat piepelen.'

‘Mazraoui. Hij staat symbool voor hoe goed Ajax dit jaar is geworden. Hij heeft enorme stappen gemaakt en ook nu was hij zowel verdedigend als aanvallend weer aanwezig. Hij bestrijkt de hele rechterkant en lijkt niet moe te krijgen. Het is een trend die je ziet bij Mazraoui en deze wedstrijd was daar een soort bevestiging en bekroning van. Ik zie Mazraoui dus als de Man of the Match, al kun je ook veel andere spelers noemen. Berghuis creëerde enorm veel kansen en ook Martínez was niet te stoppen.’

‘Ik weet niet of hij dé spelmaker is, maar je ziet wel dat hij als tien beslissender is voor Ajax dan als rechtsbuiten. Zijn aanwezigheid doet Haller ook goed. Klaassen duikt vaak in de zestien op en heeft meer een soort spitsenfunctie dan Berghuis. Je ziet dat die rol van Klaassen Haller niet lekker ligt. Met Berghuis heb je een creatieve spelmaker achter hem. Hij kan Haller makkelijker in stelling brengen dan Klaassen. Haller is echt beter door de aanwezigheid van Berghuis en Ajax wordt niet slechter door de afwezigheid van Klaassen. Er gaat zó veel dreiging uit van Berghuis. Hij is één van de spelmakers en dat zie ik liever dan wat Klaassen op die positie laat zien.'

‘Ik mag Klaassen graag, hij is ook een echte Ajacied, maar je ziet een veel beter Ajax zonder hem. Niet dat het mét Klaassen opeens niet draait, maar ik denk dat een creatieve op tien nuttiger is dan een statische, lopende speler als Klaassen. Het staat nu zo goed dat er geen reden is om Klaassen terug te brengen, hoe lullig dat ook is. Tijdens het drukke programma kun je hem een keer of twee, drie in de basis zetten en kijken hoe het dan gaat, maar never change a winning team. Je ziet hoe goed Ajax is en hoe veel Ajax scoort met Berghuis op tien. Of Berghuis nu dé reden is dat het zo goed gaat, weet je niet, maar ik zie geen reden om Berghuis eruit te halen. Het is lullig voor Klaassen, maar het gaat om Ajax, niet om Klaassen.’

‘Ik vind Blind niet eens heel goed spelen, maar Tagliafico ook niet in de wedstrijden die hij speelt. Wat mij betreft is dat om het even. Blind zou eigenlijk een ideale twaalfde man zijn. Je kunt hem inzetten als controleur, centrale verdediger en als linksback. Maar omdat hij Blind is en een bepaalde status heeft binnen Ajax, denk ik dat hij een streepje voor heeft. Blind en Tagliafico hebben allebei hun eigen krachten, dus voor mij is het echt om het even. Ik heb een beetje hetzelfde als bij Berghuis en Klaassen; never change a winning team. De laatste wedstrijden zijn zó goed dat ik geen reden zie om eraan te sleutelen. Tagliafico is nu dus een wisselspeler, maar hij en Blind hebben allebei hun zwaktes.’

'Het begint de rode draad van het verhaal te worden. Ajax is op dit moment zó goed in deze formatie, dus probeer er maar eens in te komen. Ik zie geen reden om iets te veranderen. Het punt met Rensch is ook dat hij nog steeds een opkomend talent is. Hij heeft veel gespeeld en zijn Oranje-debuut gemaakt, maar hij is nog nooit een vaste kracht geworden. Hij komt sowieso aan zijn minuten, net als spelers als Neres en Daramy. Rensch moet er voorlopig vrede mee hebben. Hij is goed en talentvol, maar in het huidige Ajax is er geen enkele reden om een speler permanent te wisselen. Rensch moet berusten in de situatie waarin hij zit. Als hij een keer de kans krijgt, dan moet hij zorgen dat hij er staat. Ik vind het geen heikel punt nu.’

'Wat mij betreft moet Ajax verder. Hoewel ik vind dat Onana zich netjes heeft uitgelaten over Ajax, wat te prijzen valt, maar het is gewoon een zekerheid te noemen dat hij vroeg of laat vertrekt. Als je een paar miljoen kan vangen in de winter, zou dat mooi zijn. Wat betreft speeltijd hoop ik dat hij dat niet krijgt. Ajax moet ook verder. Ten Hag heeft nu drie keepers bij het keepersgilde zitten met Pasveer, Stekelenburg en Gorter en dat moet je zo laten. Ik vraag me ook af wat het met de dynamiek binnen de spelersgroep doet als Onana plots weer onder de lat staat. Ondanks de mooie woorden van hem vrijdag, had hij zich echt wel wat meer nederig kunnen opstellen in gesprekken met Ajax. Hij was immers degene die heeft lopen snoepen in de verkeerde pot.'

‘Ajax is nu zo bizar goed, ze zijn – zeker in de Eredivisie - praktisch onverslaanbaar in de huidige vorm. Ik heb heel veel vertrouwen in een goed vervolg in de Champions League. Borussia Dortmund is natuurlijk een ander verhaal, maar wie moet dit Ajax in deze vorm verslaan? De Europese topteams misschien, maar ten opzichte van Sporting en Besiktas is het wat mij betreft al klaar. Misschien is dit een gevalletje hoogmoed komt voor de val, maar ik heb echt zo’n 2018/2019-gevoel bij dit Ajax. Het klopt al zo snel en zo goed. Tegen clubs als Manchester City kan het misgaan, maar ik denk dat Ajax op dit moment tegen elke tegenstander kans zou hebben. De halve finales van de Champions League zullen het waarschijnlijk niet opnieuw worden, maar Ajax kan hoge ogen gooien.’

Jesse ter Haar (Twitter: @jesseterhaar | e-mail: j.terhaar@ajaxshowtime.com)