Swart: 'Ik tipte De Bruyne tevergeefs bij Ajax'

Swart vertelt in gesprek met Helden dat hij zo'n elf jaar geleden door oud-speler en tegenwoordig scout Willy Dullens getipt werd over de voetbalkwaliteiten van de nu 26-jarige middenvelder: 'Hij vertelde me dat hij in Gent een fantastische speler had gezien. Een ongelooflijk talent. Of dat niet iets voor Ajax was.'

Mister Ajax wilde deze speler maar wat te graag met eigen ogen zien spelen en was na één keer kijken overtuigd: 'Dit was zonder meer een supertalent, vergelijkbaar met Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. Helaas dacht niet iedereen bij Ajax daar zo over. Ik weet niet precies meer wie ik van het bestuur aan de lijn had − vergeet ook niet dat het alweer elf jaar geleden is − maar ik kreeg te horen dat ze het toch niet in hem zagen zitten. Geen idee waarom precies, dat vertelden ze niet. Echt heel jammer, want Kevin De Bruyne was natuurlijk een ideale speler voor Ajax geweest.'

En zo kan het gebeuren dat Ajax één van 's werelds meest gewilde middenvelders liet lopen. Voor De Bruyne volgde gelukkig alsnog een mooie carrière. Via Genk kwam de Belg bij Chelsea terecht. Hier slaagde hij niet, maar na een succesvolle periode bij VFL Wolfsburg keerde De Bruyne in 2015 terug in de Premier League. Manchester City telde toen liefst 75 miljoen euro voor de rossige middenvelder neer.