Ten Hag nog niet bezig met opvolging Overmars: 'Omdat het me emotioneel zo geraakt heeft'

‘Ik ben nog niet zo ver dat ik al kijk wat de consequenties voor de organisatie zijn. Ten eerste omdat het me emotioneel zo geraakt heeft en ten tweede omdat we deze wedstrijd hadden. Mijn eerste job was om de ploeg voor te bereiden’, doelt Ten Hag in gesprek met De Telegraaf op het gewonnen bekerduel met Vitesse.

Ondanks het vertrek van Overmars vreest Ten Hag er niet voor dat het huidige seizoen van Ajax in het water valt. Wel lijkt de oefenmeester ervoor te opteren dat iemand anders de rol van Overmars, die Ten Hag achter de schermen veelvuldig steunde, op korte termijn gedeeltelijk overneemt. ‘Ik ben niet iemand die angst heeft. In een club moeten de rijen altijd gesloten zijn, want anders kun je in het topvoetbal niet werken. Er komen altijd tegenslagen en dan moet je elkaar rugdekking geven. Anders kom je op een hellend vlak.’

Vervolgens ging Ten Hag in op wat het vertrek van Overmars met zijn spelersgroep heeft gedaan. ‘Zij zijn ook aangedaan en begrijpen het evenmin. Uiteraard was dit maandag een thema. Dat hebben we ook besproken en we hebben ze de ruimte gegeven om te reageren op vragen. Dat hebben Edwin van der Sar en ik eerst met de spelersraad en later met de hele groep gedaan. Het thema is zeker aan de orde gekomen.’

Tot slot zegt Ten Hag dat hij het te ver vindt gaan om te stellen dat er binnen Ajax en in de voetballerij sprake is van een seksistische cultuur. ‘Om vanwege één zaak het etiket “cultuur” op de voetballerij te plakken, gaat me veel te ver. Dat verband kun je niet leggen. Het is een maatschappelijk iets. Kijk vandaag ook naar de politiek, waar een kamerlid (PvdA’er Gijs van Dijk, red.) om dezelfde zaak weggaat. De voetballerij is de spiegel van de maatschappij.’