'Maaskant wapperde al met witte vlag voordat duel begon'

'Het was in De Koel, op zijn Amsterdams gezegd, appeltje eitje', concludeert Ajax-watcher Mike Verweij. Hij zag hoe VVV-Venlo zich van tevoren al leek neer te leggen bij een nederlaag tegen de equipe van trainer Erik ten Hag. 'VVV-trainer Robert Maaskant wapperde al met de witte vlag voordat het duel goed en wel was begonnen, want zijn strategie was slechts tegenhouden en hopen op een verdwaalde counter.'

'De Venlonaren opereerden in een 1-5-5-0-formatie, trokken een muur op rond het eigen strafschopgebied en hielden 44 minuten stand', luidt het vervolg. Dat het bij rust 'slechts' 0-1 stond, lag volgens de krant dan vooral aan Ajax zelf. Het tempo lag te laag en er waren te weinig diepgaande spelers. Na de 0-1 en de vlak na rust gescoorde 0-2, speelde Ajax vrijer volgens het dagblad. Trainer Ten Hag beaamt dat. 'Het leven werd vanaf dat moment een stuk makkelijker.'